Acest pisc stâncos a fost apărătoare încă de pe vremea dacilor, cu mai bine de două mii de ani în urmă, cum o dovedesc descoperiri arheologice recente. Cavalerii teutoni, tocmiți prin contract de monarhia maghiară să apere granița de sud a Transilvaniei, au ridicat și ei o cetate în secolul 14, dar nu putem ști cum arăta aceasta pe vremea lor. Prima mențiune într-un document a cetății Râșnovului e din 1331, aspectul actual fiind în cea mai mare parte de la lucrări de consolidare făcute două secole mai târziu. Pe atunci, Râșnov era un mic târg cu o situare strategică pe ruta peste Carpați spre Țara Românească. Într-o vreme când castelul Bran nu fusese construit încă, Râșnov era un punct important pentru negoț și taxarea comercianților de către domnie.

Poziția strategică rămâne și astăzi cel mai valoros punct al locului, dar nu din motive militare sau comerciale. Turiștii au devenit acum noua armată în marș a lumii moderne, iar Râșnov e chiar la mijlocul distanței dintre Brașov și Bran.

Râșnov e la doar 15 km de Brașov pe un drum național în bună condiție, de pe care e imposibil să nu îți atragă atenția dealul fortificat. Merită urcușul, chiar și cu pasul, fără trenulețul auto disponibil.

Dacă a fost suficient de convingător pentru atâția regizori, e cu siguranță bun și pentru câteva fotografii de familie pe străduțe pietruite cu felinar. Mai mult de atât, fortificația are o vedere panoramică din cele opt bastioane sau de pe zidurile de apărare. De aici se văd creste din Bucegi, Masivul Postăvaru și Piatra Craiului. De asemenea, poate fi văzut și aproape tot orașul Râșnov, o combinație culturală românească și săsească, situat la 650 m altitudine.

Arhitectura cetății Râșnov e foarte simplă, fiind o cetate țărănească.Piatra a fost folosită pentru zidurile de apărare de până la 5 metri, în timp ce la interior există construcții de cărămidă.

Există două rânduri de ziduri, care creează o curte exterioară și o curte interioară. Suprafața totală a cetății e de 3500 de metri pătrați.

Acest sistem de apărare s-a dovedit imbatabil pentru mai multe asedii tătare și otomane în secolul XV. Cetatea a fost predată fără luptă doar nobilului maghiar Gabriel Bathory, de la care țăranii au răscumpărat-o un an mai târziu.

Astăzi fortăreața de la Râșnov e un obiectiv turistic extraordinar pentru turiști. În cetate s-a deschis o terasă și multe din clădiri sunt ocupate de magazine de suveniruri. Și autoritățile încearcă să revigoreze cetatea, care nu mai e locuită de mult, aducând figurație în costume de epocă sau organizând festivaluri și expoziții.