Denumirea de Bâlea vine de la un cioban curajos care purta numele acesta, care în vremuri de demult l-a ajutat pe împărat de învingă adversarul. Astfel față cea mare a împăratului a rămas profund impresionată și dorește că acesta să îi devină soț. După căsătorie, în timp ce se aflau pe munte, cei doi soți au fost nevoiți să se adăpostească de furia zăpezii pe stânci deoarece se stârnise o furtună mare, însă din nefericire zăpadă care se desprindea i-a împins pe cei doi tineri căsătoriți în lac, de aici lacul poartă numele ciobanului Bâlea.
Peisajul este unul diferit și surprinzător la fiecare anotimp care trece , însă o frumusețe cu totul aparte o are iarnă când, prima zăpadă bogată se așterne iar norii devin una cu straiele albe ale crestelor înalte.
Accesul până la Bâlea Lac se poate face în 2 maniere facile: cu automobilul pe drumul Transfăgărășan în tipul verii și iarnă se poate urcă cu telecabina până la cota 1200 unde se află Cabană Bâlea Cascadă.
Indiferent de unde vii, trebuie neapărat să intrii pe Transfăgărășan, drum oferă o priveliște minunată asupra munților Făgăraș.
La doar 77 de km se află orașul Sibiu, 68 km de la Făgăraș până la Căldarea Glaciară Bâlea, 85 de km de la Curtea de Argeș.
În 2006 a fost construit aici primul hotel de gheață din Europa în formă de iglu cu o capacitate de 16 locuri.